La guitare, avec ses courbes élégantes et ses cordes vibrantes, est bien plus qu’un simple instrument. Elle est le reflet d’une histoire riche, traversant continents et cultures. Dotée généralement de six cordes, elle se décline en plusieurs variantes : classique, électrique, acoustique. Sa caisse de résonance amplifie chaque note, créant des mélodies qui touchent l’âme. Chaque guitare est unique, tout comme les mélodies qu’elle produit.
Origine et histoire de l’instrument
L’histoire de la guitare remonte à plus de 4000 ans. Les premières traces de cet instrument se trouvent dans l’ancienne civilisation de Mésopotamie sous la forme de cithares et de luths. Ces instruments à cordes pincées ont évolué à travers les âges et les cultures.
Au Moyen Âge, en Europe, l’instrument se rapproche de ce que nous connaissons aujourd’hui comme la guitare. Il était alors appelé « guitare mauresque » ou « guitarra morisca » en Espagne, en raison de son origine arabe. La Renaissance voit l’apparition de la « vihuela » en Espagne, un instrument à six cordes qui est considéré comme l’ancêtre direct de la guitare moderne.
Au XVIIe siècle, la guitare baroque à cinq cordes devient populaire en Europe. C’est au XIXe siècle, en Espagne, que la guitare prend sa forme actuelle avec six cordes, grâce aux innovations d’Antonio de Torres, un luthier espagnol.
L’avènement du XXe siècle a vu la guitare s’électrifier, donnant naissance à la guitare électrique. Ce développement a révolutionné la musique moderne, en particulier le rock, le blues et le jazz.
Aujourd’hui, la guitare est présente dans presque tous les genres musicaux, du flamenco espagnol au country américain, en passant par le fado portugais et le reggae jamaïcain. Sa polyvalence et sa capacité à évoquer une gamme d’émotions en font l’un des instruments les plus aimés et les plus joués au monde.
Styles et groupes musicaux utilisant la guitare depuis sa création
Depuis ses origines, la guitare a trouvé sa place dans une multitude de styles musicaux et de groupes à travers le monde :
- Musique classique : Des compositeurs tels que Fernando Sor, Francisco Tárrega et Heitor Villa-Lobos ont écrit spécifiquement pour la guitare classique.
- Flamenco : Originaire d’Andalousie, en Espagne, le flamenco est indissociable de la guitare. Des artistes comme Paco de Lucía et Tomatito ont porté cet art à un niveau mondial.
- Blues : Le blues, né dans le sud des États-Unis, a vu des guitaristes légendaires tels que Robert Johnson, B.B. King et Muddy Waters utiliser la guitare pour exprimer leurs émotions profondes.
- Jazz : La guitare a également trouvé sa place dans le jazz, avec des musiciens comme Django Reinhardt, Wes Montgomery et Pat Metheny.
- Rock ‘n’ Roll : Avec l’avènement de la guitare électrique, des groupes comme The Beatles, Led Zeppelin et The Rolling Stones ont révolutionné la musique populaire.
- Country : La guitare est centrale dans la musique country, avec des artistes tels que Johnny Cash, Merle Haggard et Chet Atkins.
- Reggae : Bob Marley et The Wailers, Peter Tosh et d’autres ont utilisé la guitare pour donner au reggae son rythme distinctif.
- Musique latine : La guitare est présente dans de nombreux styles latins, du tango argentin à la bossa nova brésilienne.
- Pop : De nombreux artistes pop, de Elvis Presley à Ed Sheeran, ont utilisé la guitare dans leurs chansons.
- Metal : Des groupes comme Metallica, Iron Maiden et Slayer ont poussé la guitare électrique à ses limites, créant des sons lourds et puissants.
- Punk : La guitare est également centrale dans le punk, avec des groupes comme The Clash, Ramones et Green Day.
- Folk : Des artistes comme Bob Dylan, Joan Baez et Simon & Garfunkel ont utilisé la guitare acoustique pour raconter des histoires à travers leurs chansons.
La liste est loin d’être exhaustive, car la guitare est un instrument universel qui transcende les frontières et les genres. Sa polyvalence lui a permis de s’adapter et d’évoluer avec le temps, restant toujours pertinente et aimée par des musiciens de tous horizons.
Les éléments composant la guitare
La guitare est un instrument complexe composé de plusieurs éléments, chacun ayant une fonction spécifique. Voici une liste détaillée de ces composants et de leurs rôles :
- La tête :
- C’est la partie supérieure de la guitare.
- Elle porte les mécaniques qui permettent d’accorder l’instrument en tendant ou détendant les cordes.
- Les mécaniques :
- Situées sur la tête, elles servent à ajuster la tension des cordes.
- Chaque corde est fixée à une mécanique distincte.
- Le sillet de tête :
- Petite pièce, généralement en os ou en plastique, située à la base de la tête.
- Il sert à espacer et à guider les cordes vers le manche.
- Le manche :
- C’est la partie longue de la guitare sur laquelle sont fixées les frettes.
- Le joueur presse les cordes contre le manche pour produire différentes notes.
- Les frettes :
- Ce sont de petites barres métalliques traversant le manche.
- Elles délimitent les différentes notes sur le manche.
- La touche :
- Surface plate du manche, généralement en ébène ou en palissandre, sur laquelle les frettes sont fixées.
- Elle permet une meilleure jouabilité et protège le manche des pressions des cordes.
- Le corps :
- C’est la partie principale et la plus large de la guitare.
- Il amplifie le son produit par les vibrations des cordes.
- La table d’harmonie :
- C’est la surface supérieure du corps.
- Elle joue un rôle crucial dans la production du son, car c’est elle qui vibre le plus lorsque les cordes sont pincées.
- Le chevalet :
- Situé sur la table d’harmonie, il sert à fixer les cordes au corps de la guitare.
- Il transmet les vibrations des cordes à la table d’harmonie.
- Le sillet de chevalet :
- Petite pièce, souvent en os, située sur le chevalet.
- Il élève les cordes au-dessus de la table d’harmonie et assure une bonne répartition des vibrations.
- Les cordes :
- Elles sont généralement au nombre de six sur une guitare standard.
- En les pinçant ou en les frappant, elles produisent des vibrations qui sont amplifiées par le corps de la guitare.
- La rosace :
- Ouverture circulaire située au centre de la table d’harmonie des guitares acoustiques.
- Elle permet la projection du son vers l’extérieur.
Chaque élément de la guitare a été conçu avec soin pour produire un son riche et harmonieux. Ensemble, ils font de la guitare l’un des instruments les plus populaires et les plus appréciés au monde.
Accessoires couramment utilisés pour la guitare
La guitare, bien que complète en elle-même, est souvent accompagnée d’une gamme d’accessoires qui améliorent l’expérience de jeu et la protègent. Voici une liste des accessoires les plus couramment utilisés par les guitaristes :
- Médiators :
- Petits objets plats, souvent en plastique, utilisés pour pincer les cordes.
- Ils existent en différentes épaisseurs et formes pour s’adapter à divers styles de jeu.
- Capodastre :
- Dispositif placé sur le manche pour élever la hauteur des cordes.
- Il permet de jouer dans différentes tonalités sans avoir à retuner la guitare.
- Accordeur :
- Dispositif électronique qui aide à accorder les cordes à la bonne fréquence.
- Certains modèles peuvent être fixés sur la tête de la guitare pour un accès facile.
- Repose-pied :
- Utilisé principalement par les guitaristes classiques pour élever une jambe et positionner la guitare à un angle confortable.
- Sangle :
- Bande de tissu ou de cuir qui permet de jouer debout en soutenant la guitare.
- Elle est attachée aux deux extrémités de la guitare.
- Étui ou housse :
- Utilisé pour transporter et protéger la guitare.
- Les étuis rigides offrent une protection maximale, tandis que les housses sont plus légères et plus portables.
- Humidificateur :
- Dispositif placé dans l’étui pour maintenir un niveau d’humidité optimal, surtout pour les guitares en bois massif.
- Stand ou support :
- Utilisé pour poser la guitare lorsqu’elle n’est pas utilisée.
- Il protège l’instrument contre les chutes accidentelles.
- Câbles :
- Nécessaires pour connecter une guitare électrique ou électro-acoustique à un amplificateur ou à un système d’enregistrement.
- Amplificateur :
- Utilisé pour augmenter le volume de la guitare électrique ou électro-acoustique.
- Il peut également modifier le son grâce à divers effets intégrés.
Ces accessoires, bien que non essentiels, peuvent grandement améliorer la jouabilité, le son et la durabilité de la guitare. Ils sont souvent choisis en fonction des besoins et des préférences de chaque guitariste.
Le son de la guitare : Caractéristiques et variations
Le son de la guitare est aussi diversifié que l’instrument lui-même. Il est le fruit d’une combinaison de facteurs, allant de la construction de la guitare aux techniques de jeu employées. Voici comment caractériser le son de la guitare et ses variations :
- Timbre :
- Le timbre de la guitare est unique et se distingue facilement des autres instruments à cordes. Il peut être doux et mélodieux pour une guitare classique, rauque et puissant pour une guitare électrique, ou encore chaud et résonnant pour une guitare acoustique.
- Résonance :
- La caisse de résonance d’une guitare acoustique amplifie le son des cordes, lui conférant une résonance naturelle. Les guitares électriques, quant à elles, dépendent d’un amplificateur pour produire une résonance.
- Volume :
- Le volume peut varier en fonction de la force avec laquelle les cordes sont pincées ou frappées. Les guitares électriques ont l’avantage supplémentaire de pouvoir ajuster le volume à l’aide d’un amplificateur.
- Sustain :
- C’est la durée pendant laquelle une note continue de résonner après avoir été jouée. Une guitare bien construite avec des bois de qualité aura généralement un meilleur sustain.
- Harmoniques :
- Ce sont des sons de haute fréquence produits lorsque certaines parties des cordes vibrent plus rapidement que d’autres. Elles ajoutent de la richesse et de la complexité au son de la guitare.
- Variations dues à la technique :
- Le son peut être modifié en utilisant différentes techniques de jeu, telles que le glissando (glisser d’une note à une autre), le vibrato (faire vibrer une note), le palm muting (étouffer le son avec la paume) ou le tapping (taper sur le manche).
- Effets :
- Les guitares électriques peuvent être connectées à des pédales d’effets pour modifier leur son. Ces effets peuvent inclure la distorsion, le chorus, le delay, la réverbération, entre autres.
- Ton :
- Les guitares ont généralement des boutons de tonalité qui permettent d’ajuster la brillance ou la douceur du son. Cela est particulièrement courant sur les guitares électriques.
En somme, le son de la guitare est une symphonie de nuances, capable de capturer une gamme d’émotions. Chaque guitare, chaque joueur et chaque technique apportent une coloration unique à cet instrument intemporel.
Comment jouer de la guitare : Méthode de base
Jouer de la guitare nécessite à la fois technique et passion. Voici une méthode simplifiée pour débuter :
- Positionnement : Asseyez-vous droit, avec la guitare reposant sur votre jambe droite (pour les droitiers) ou gauche (pour les gauchers). La main gauche (pour les droitiers) se place sur le manche et la main droite au-dessus de la caisse de résonance.
- Accordage : Avant de jouer, assurez-vous que la guitare est bien accordée. Utilisez un accordeur électronique pour faciliter cette étape.
- Apprendre les accords : Commencez par apprendre quelques accords de base comme le Do, le Ré, le Mi, etc. Placez vos doigts sur les cordes en fonction des schémas d’accords.
- Pincer ou gratter : Avec la main droite (pour les droitiers), pincez les cordes pour jouer des notes individuelles ou grattez-les pour jouer des accords. Vous pouvez utiliser vos doigts ou un médiator.
- Pratiquer les enchaînements : Une fois que vous maîtrisez quelques accords, pratiquez les transitions entre eux pour jouer des séquences mélodiques.
- Rythme : Écoutez la musique et essayez de suivre le rythme en tapant du pied ou en marquant le tempo avec la main qui gratte.
- Exercices et morceaux simples : Pour renforcer vos compétences, pratiquez régulièrement des exercices de dextérité et essayez de jouer des morceaux simples.
Avec de la pratique régulière, de la patience et de la passion, vous progresserez rapidement et serez capable de jouer des morceaux plus complexes et de développer votre propre style.
Comment choisir sa guitare : Conseils pour faire le bon choix
Choisir sa première guitare ou même un nouvel instrument pour les musiciens confirmés peut être un défi. Voici quelques conseils pour vous guider dans votre choix :
- Définissez votre budget : Fixez-vous un budget avant de commencer vos recherches. Il existe une vaste gamme de guitares à différents prix, et définir un budget vous aidera à cibler vos options.
- Déterminez votre style : Voulez-vous jouer du rock, du jazz, du classique ou du folk ? Le style de musique que vous souhaitez jouer influencera le type de guitare à choisir (électrique, acoustique, classique, etc.).
- Taille et confort : Surtout pour les débutants, il est crucial de choisir une guitare adaptée à votre taille et confortable à jouer. Les enfants et les personnes avec de petites mains pourraient préférer une guitare 3/4 ou parlor.
- Acoustique ou électrique : Si vous êtes débutant, une guitare acoustique est souvent recommandée car elle ne nécessite pas d’équipement supplémentaire. Cependant, si vous êtes attiré par le rock ou le metal, une électrique pourrait être plus adaptée.
- Qualité de construction : Examinez la guitare en détail. Assurez-vous que les frettes sont bien posées, que le manche est droit et que la finition est propre.
- Écoutez le son : Jouez l’instrument ou demandez à quelqu’un de le faire. Le son doit être clair, sans grésillements ni vibrations indésirables.
- Demandez conseil : Si vous êtes débutant, il peut être utile de demander l’avis d’un professeur de guitare ou d’un musicien expérimenté.
- Accessoires : Certains packs pour débutants incluent des accessoires comme un étui, un accordeur ou un médiator. Cela peut être un bon rapport qualité-prix pour les débutants.
- Marques et avis : Renseignez-vous sur les marques réputées et lisez les avis en ligne. Cela vous donnera une idée de la qualité et de la fiabilité de l’instrument.
- Possibilité de retour : Assurez-vous d’acheter chez un vendeur qui offre une politique de retour. Cela vous permettra de retourner la guitare si elle ne vous convient pas après quelques jours d’essai.
En fin de compte, le choix de la guitare doit être une combinaison de confort, de qualité sonore et de budget. Prenez le temps d’essayer plusieurs instruments et faites confiance à vos instincts et à vos oreilles.
Comment prendre soin de sa guitare : Conseils pour une longévité optimale
La guitare, comme tout instrument de musique, nécessite un entretien régulier pour conserver son son et sa beauté. Voici quelques conseils pour bien prendre soin de votre guitare :
- Nettoyage régulier : Après chaque utilisation, essuyez votre guitare avec un chiffon doux pour enlever la poussière, la saleté et la transpiration. Cela évite l’accumulation de résidus qui peuvent affecter le son.
- Changement de cordes : Remplacez régulièrement les cordes de votre guitare. Des cordes usées peuvent affecter la justesse de l’instrument et son timbre.
- Humidité : La guitare en bois est sensible aux variations d’humidité. Utilisez un humidificateur dans l’étui de votre guitare pendant les mois secs pour éviter que le bois ne se fissure ou ne se déforme.
- Évitez les températures extrêmes : Ne laissez jamais votre guitare dans un endroit trop chaud ou trop froid, comme une voiture en plein soleil ou en hiver. Les variations de température peuvent causer des dommages irréversibles.
- Stockage : Lorsque vous ne l’utilisez pas, rangez votre guitare dans son étui pour la protéger de la poussière et des chocs. Si possible, utilisez un support ou un accroche-mur pour la garder en position verticale.
- Vérification régulière : Examinez régulièrement votre guitare pour détecter d’éventuels signes d’usure ou de dommages, comme des fissures ou des problèmes avec les mécaniques.
- Consultation d’un luthier : Si vous remarquez des problèmes avec votre guitare, comme une action trop haute ou des frettes usées, consultez un luthier professionnel pour effectuer les réparations nécessaires.
- Évitez les chocs : Manipulez toujours votre guitare avec soin. Évitez de la laisser tomber ou de la cogner contre des objets durs.
- Utilisez les bons produits : Si vous décidez de nettoyer votre guitare plus en profondeur, assurez-vous d’utiliser des produits spécifiquement conçus pour les instruments de musique.
- Évitez les zones humides : Ne stockez pas votre guitare dans des endroits humides comme une cave ou une salle de bain. L’excès d’humidité peut endommager le bois.
En prenant soin de votre guitare et en suivant ces conseils, vous vous assurez que votre instrument reste en bon état et continue de produire un son de qualité pendant de nombreuses années.
Les différents modèles de guitare : Variations et tessitures
La guitare est un instrument aux multiples facettes, existant en plusieurs modèles adaptés à divers styles musicaux et besoins. Voici un aperçu des principaux modèles de guitare et de leurs tessitures :
- Guitare classique :
- Cordes en nylon.
- Manche large et plat.
- Tessiture : Elle couvre généralement une tessiture de contre-ut à mi aigu, bien que cela puisse varier selon le modèle et la technique du joueur.
- Guitare folk ou acoustique :
- Cordes en acier.
- Son brillant et puissant.
- Tessiture : Similaire à la guitare classique, allant du contre-ut au mi aigu.
- Guitare électrique :
- Corps solide, sans caisse de résonance.
- Amplifiée électroniquement.
- Tessiture : Elle peut s’étendre au-delà des limites d’une guitare acoustique, allant du contre-ut au fa aigu ou plus, en fonction des modèles et des techniques employées.
- Guitare basse :
- Conçue pour jouer les notes basses.
- Généralement à 4 cordes, mais il existe des modèles à 5, 6 ou même 7 cordes.
- Tessiture : Elle couvre généralement une tessiture du mi grave (la corde la plus épaisse) au sol aigu (la corde la plus fine sur une basse 4 cordes).
- Guitare électro-acoustique :
- Combinaison d’une guitare acoustique avec des éléments électroniques.
- Peut être jouée amplifiée ou non.
- Tessiture : Similaire à la guitare folk, du contre-ut au mi aigu.
- Guitare à résonateur :
- Équipée d’un ou plusieurs cônes métalliques pour amplifier le son.
- Utilisée principalement pour le blues et le bluegrass.
- Tessiture : Comparable à celle d’une guitare folk.
- Guitare à 12 cordes :
- Possède 12 cordes groupées par paires.
- Son riche et harmonieux.
- Tessiture : Similaire à la guitare folk, mais avec une sonorité plus dense.
- Guitare baryton :
- Conçue pour être accordée plus bas qu’une guitare standard.
- Tessiture : Elle se situe généralement entre la guitare standard et la guitare basse, allant du si grave au si aigu.
Chaque modèle de guitare offre une sonorité et une expérience de jeu uniques. Le choix dépendra du style musical, des préférences personnelles et des besoins spécifiques du musicien.
10 morceaux célèbres mettant en valeur la guitare
Voici une liste de dix morceaux emblématiques où la guitare est mise en avant, dont cinq appartiennent aux genres folk et classique :
Folk / Classique :
- « Asturias (Leyenda) » de Isaac Albéniz : Un morceau classique espagnol souvent joué à la guitare, bien qu’à l’origine écrit pour le piano.
- « Romance Anónimo » : Une mélodie traditionnelle souvent associée à la guitare classique espagnole.
- « Blackbird » des Beatles : Une chanson folk écrite et interprétée par Paul McCartney, mettant en avant une technique de picking distincte.
- « Tears in Heaven » d’Eric Clapton : Une ballade acoustique émouvante écrite en mémoire de son fils.
- « Vincent » de Don McLean : Une chanson folk mélancolique rendant hommage au peintre Vincent van Gogh.
Autres genres : 6. « Stairway to Heaven » de Led Zeppelin : Un des morceaux rock les plus iconiques, avec une introduction à la guitare acoustique mémorable.
- « Sultans of Swing » de Dire Straits : Une chanson qui met en valeur les talents de guitariste de Mark Knopfler.
- « Hotel California » des Eagles : Connu pour son solo de guitare emblématique et son intro acoustique.
- « Layla » d’Eric Clapton (Derek and the Dominos) : Une chanson rock avec un riff de guitare inoubliable.
- « Voodoo Child (Slight Return) » de Jimi Hendrix : Une démonstration du talent exceptionnel de Hendrix à la guitare électrique.
Ces morceaux, parmi tant d’autres, ont marqué l’histoire de la musique et ont mis en lumière la beauté et la versatilité de la guitare.
La guitare, avec ses mélodies envoûtantes et sa polyvalence, mérite une place centrale dans le monde musical. Chaque corde frappée éveille une passion qui attend d’être découverte. Laissez-vous séduire et saisissez cet instrument pour créer votre propre symphonie.